Marco Zanuso nasceu em 1916, em Milão, e foi um importante arquiteto e designer industrial.
Formado em arquitetura no Instituto Politécnico de Milão, abriu seu próprio escritório de projetos em 1945. Do começo de sua carreira, em Domus, onde serviu como editor de 1947-49 e em Casabella, onde foi editor de 1952-56, ajudou a estabelecer as teorias e os ideais do projeto do movimento moderno.
Como professor de arquitetura, projeto e planejamento de cidades, no Instituto Politécnico, dos anos 40 até os 80, e como um dos membros fundadores do ADI, nos anos 50, teve também uma influência distinta sobre a geração seguinte dos projetos que saíram da Itália.
A parte principal de sua carreira destaca-se nas pesquisas e experiências com metal curvado em mobiliários luxuosos, até os projetos industrializados de plásticos polidos. A cada fase de seu trabalho, abria mercado para diferentes materiais.
Um de seus destaques foi a participação no concurso de mobiliário de Baixo-Custo patrocinado pelo MoMA, em 1948. A Pirelli, ainda em 1948, abriu uma divisão nova, Arflex, para projetos específicos. Zanuso estava na comissão para produzir seus primeiros modelos. Também buscava um material novo, "poderia revolucionar não somente o sistema de soldagem mas também a estrutura de manufatura e o potencial formal... nossos protótipos adquiriram contornos visualmente emocionantes e novos... com padrões industriais que eram previamente inimagináveis."
Desde então, como designer, se dirigiu ao problema do relacionamento entre o arquiteto e o fabricante, entre o projeto e a experiência, entre a função do produto e os formulários ou os materiais frescos.
Sua criação mais famosa trata-se da Poltrona Maggiolina, uma peça clássica da história do design moderno, que ganhou a medalha de ouro na Trienal de Milão em 1948 e foi destaque na coleção do Museu alemão Die Neue Sammlung. Zanuso foi um dos designers italianos que deram forma à ideia internacional do "bom design" nos anos pós-guerra. Entre suas obras construídas estão o jardim de infância em Gubbio, a fábrica Olivetti em São Paulo ou o Teatro Nuevo Piccolo de Milão. Diversas de suas obras estão expostas no museu de New York da arte moderna.